El proyecto SURFEAR logra la automatización del riego por superficie con un innovador sistema tecnológico

El pasado mes de diciembre, el proyecto piloto SURFEAR culminó con éxito su objetivo de automatizar el riego por superficie mediante el desarrollo y la validación de un prototipo de compuerta automática gestionada por un ecosistema tecnológico innovador. La iniciativa, liderada por Hydrotecna Green S.L., la Universidad Pública de Navarra y la Comunidad de Regantes de Valtierra, y cofinanciada por los fondos europeos FEADER y el Gobierno de Navarra, se ha implementado en la localidad de Valtierra (Navarra) y ha contado con las colaboraciones externas de IED para la electrónica, bigD en el diseño mecánico e INTIA (Instituto Navarro de Tecnologías e Infraestructuras Agroalimentarias) en el asesoramiento como expertos en el diseño de los sistemas de riego por superficie. Su principal meta ha sido optimizar el uso del agua en la agricultura y fomentar la digitalización del sector.

El proyecto SURFEAR surge como respuesta a un desafío clave en la agricultura moderna: el riego por superficie, a pesar de ser el sistema más utilizado en muchas zonas, es criticado por su baja eficiencia hídrica y su dependencia de mano de obra. Ante la falta de soluciones tecnológicas adaptadas a este método de riego, el consorcio decidió desarrollar un ecosistema tecnológico innovador que permitiera mejorar la eficiencia de los riegos y reducir el consumo de agua a nivel de parcela.

Vista aérea de la Jornada de Divulgación en campo, donde se aprecia los asistentes entorno a una compuerta en la parcela instala de Valtierra.

Durante los 18 meses de duración del proyecto, se diseñó y fabricó un prototipo de compuerta automática de bajo coste, de tipo «instalar y listo» (plug and play), capaz de cuantificar de forma detallada en todo momento el volumen de agua aplicado a la parcela, un dato que hasta ahora era aproximado o desconocido para los agricultores. Además, se ha desarrollado un modelo que, a partir de información en tiempo real obtenida de sondas de humedad instaladas en la parcela y otros parámetros, permite tomar decisiones precisas para optimizar el riego.

Compuerta utilizada para bloquear el agua en la acequia principal y detalle de la compuerta en la parcela.

Este avance no solo contribuye a un uso más eficiente del agua, sino que también mejora la calidad de vida de los agricultores al automatizar y telecontrolar la gestión del riego. Asimismo, el sistema ofrece una alternativa sostenible y accesible a los sistemas de riego por superficie existentes.

El éxito del proyecto SURFEAR ha despertado el interés de numerosas organizaciones privadas y públicas, quienes ven en esta innovación una solución viable y escalable para los desafíos del riego tradicional por superficie. Según los responsables del proyecto:
«Este es un primer paso hacia una agricultura más sostenible y tecnológicamente avanzada, que beneficia tanto al medio ambiente como a los agricultores».

Más información en: https://surfearpdr.com/

Equipo de investigación de la Universidad Pública de Navarra que ha formado parte del proyecto SURFEAR, de izquierda a derecha: Jesús Álvarez-Mozos, Javier Casalí Sarasibar, Miguel Ángel Campo-Bescós y Luís Miguel Arregui Oderiz.